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Neuseeland Backpacking - Busreise durch Neuseeland
Neuseeland Backpacking
- Tongario Nationalpark - Fotos: Patricia Partenheimer
Tipps für Backpacker:
Reisen mit StrayTravel - Neuseeland in der Gruppe erleben
Eine gute Möglichkeit das Land zu erkunden, Leute kennen zu lernen und Abende in der Gruppe zu verbringen, bietet für gesellige Backpacker das Busunternehmen Stray Travel. Die unübersehbaren knallorangenen Busse fahren alle Highlights der Nord- und der Südinsel an und bieten nicht nur reinen Transport, sondern gleichzeitig Gruppenerlebnisse, Ausflüge und kommentiertes Sightseeing.
So funktioniert's:
Bezahlt werden verschiedene „Pässe“, die unterschiedlichen Reiserouten auf der Nord- und der Südinsel entsprechen und alle wichtigen Highlights wie Städte und Nationalparks anfahren.
Man kann auf den bezahlten Routen nach dem „Hop-on-hop-off“- System je nach Wunsch an den angefahrenen Orten aussteigen und so lange bleiben wie man möchte. Man muss sich nur per Internet dann wieder beim Bus anmelden und mitteilen, wann man weiterfahren möchte. Oft wird man vom jeweiligen Hostel abgeholt, gelegentlich gibt es festgelegte Treffpunkte. Die Preise schwanken je nach Länge der Route zwischen 180 NZ Dollar und 1660 NZ Dollar.
Das Ganze ist sehr flexibel und gut geeignet für Reisende, die offen lassen möchten, ob sie durchfahren wollen oder spontan ein paar Tage bleiben. Man hat die Möglichkeit, die Routen so oft zu fahren wie sie möchten, da der Pass 12 Monate lang gültig ist. Aber Vorsicht: Die Busse fahren immer nur in eine Richtung, hin- und zurück ist daher nicht möglich, man muss dann der Stray-Route folgen oder extra Touren mit anderen Bussen (wie dem Intercity) unternehmen.
Im Preis für die Stray-Pässe inbegriffen sind Gruppenerlebnisse wie etwas das Graben eines Hot Water Pools im Sand oder Sandboarden, kostenlose Stopps bei Sehenswürdigkeiten, manchmal auch Ausflüge und Sightseeings, meistens vor Ort auch Empfehlungen für (extra kostenpflichtige) Aktivitäten wie zum Beispiel Rafting oder Skydiving, die man dann per durchgereichter Liste direkt im Bus buchen kann. ABER: Preise vergleichen, die Angebote von Stray sind nicht immer die günstigsten, auch wenn das so vermittelt wird!
Die Tourguides
Strays Fahrer sind Busfahrer, Tourguide und Kumpel in einem. Die Guys und Girls mit „Künstlernamen“ wie Lucky, Spike oder Mumbo sind meistens recht temperamentvolle und originelle Zeitgenossen, die während des Fahrens viel zur Gegend und zu Gewohnheiten der Einheimischen erzählen, die angefahrenen Sehenswürdigkeiten erklären, ihre Lieblingsmusik spielen und abends bei der Gruppenparty voll mit dabei sind.
Auf meine Frage, was ihm an seinem Job gefällt, antwortete mir ein Fahrer: „Hanging around with cool people“. Trotzdem ist (zumindest bei den erfahreneren Tourguides) klar, dass der Fahrer der Chef ist, das heisst die Organisation hinsichtlich Pausen, verabredeten Treffpunkten und Zeiten funkioniert professionell und reibungslos.
Unterkunft
Unterkunft ist stets garantiert, da Stray immer genügend Plätze in einem bestimmten Hostel reserviert, sodass man garantiert nicht auf der Strasse schafen muss. Gebucht wird kurz vor der Ankunft im Ort über eine Liste im Bus, auf der man nur noch unterschreiben muss. Gelegentlich gibt’s Gutscheine zur Buchung dazu, etwa 2-for-1 Drink an der Bar im Stray Hostel.
Etwas Vorsicht ist allerdings geboten: Die von Stray empfohlenen Unterkünfte sind oft die teuersten im Ort und nicht immer die besten. Wer es gerne laut und gesellig mag, ist dort besser aufgehoben als Leute, die Individualität und Originalität schätzen. So kann man sich in den Bay of Islands statt in dem von Stray favorisierten „Pipi Patch Lodge“ in einem der anderen Hostels in der gleichen Strasse günstiger einmieten. Die Pepper Tree Lodge beispielsweise ist genau gegenüber, deutlich günstiger, dabei genauso sauber und freundlich und hat schnelleres und günstigeres Internet. Also lieber vorher informieren, was es am Ort für andere Möglichkeiten gibt! Die Website Unterkunft Neuseeland bietet dazu umfangreiche Möglichkeiten.
Fazit:
Stray ist eine gute Möglichkeit, ohne viel eigene Organisation und in Gesellschaft das Land zu sehen und trotzdem flexibel zu bleiben. Trotzdem die Augen und Ohren offenhalten und vermeintliche Schnäppchen lieber nochmal selbst prüfen!